Ooit passeerden er bietentreinen, nu houden fietsers er halt en straks wordt het voormalige stationsplein een buurtpark boordevol tafelende mensen.
Want dat is waar Shauni en Sven, vrijwilligers van het wijkplatform Kalve-Ramonshoek in Wachtebeke, met het organiseren van De Langste Tafel op mikken: mensen samenbrengen en verbinden in een ongedwongen kader. Schuif wat tafels tegen elkaar en “zet u bij”. Eenvoudiger krijg je menselijke spontaniteit niet georganiseerd.
Hoe lang moet de tafel zijn om van een succeseditie te spreken?
“We mikken op een 80-tal deelnemers,” vertelt Shauni. “Bij het organiseren van dit gebeuren – intussen al voor de tweede keer – lieten we ons inspireren door een idee dat ooit in Gent ontstond. Daar werd een lange tafel opgesteld op een plein, waaraan buren, vrienden en familie samenkwamen. Iedereen bracht zijn eigen eten, drinken en stoelen mee, met als doel samen een enorme tafel te vormen én vooral te genieten van elkaars gezelschap.”
Waarom komen?
De organisatie achter dit alles wordt gedragen door een kerngroep van een zevental idealisten waaronder Shauni. Zij kunnen rekenen op de steun van een aantal vrijwillige medewerkers. Ook Sven helpt mee.
Of hij ons even kan overtuigen waarom we zouden aanschuiven aan De Langste Tafel?
“Omdat dit concept ons de perfecte remedie tegen de cocooningcultuur lijkt. De afgelopen jaren bereikten we met onze Halloweentocht en Kerstmarkt heel veel mensen, er zit dus potentieel in deze hoek. Toch merken we dat het niet altijd eenvoudig is om mensen naar buiten te krijgen. Communicatie is minder simpel dan het lijkt: flyers belanden vaak meteen bij het oud papier en via sociale media raakt een oproep al gauw ondergesneeuwd. Maar kijk, dit jaar hebben we ons aanbod verruimd: negeren kan bijna niet meer! In plaats van enkel tafels, hebben we er ook een zomerbar en extra activiteiten aan toegevoegd. Voor de kinderen is er bijvoorbeeld een plonsbad en springplezier dankzij de lokale verhuurder Jump4Pleasure.”
Breng iets lekkers mee!
Het enige wat de organisatie van de bezoekers vraagt, is om iets lekkers mee te brengen – voor zichzelf of om te delen met de rest van de buurt. Als extraatje trakteren ze elke aanwezige op een ijsje. Reservatie is niet nodig: gewoon komen en blijven plakken zolang de voorraad strekt!
Op 27 augustus nodigen ze iedereen uit om samen met hen de zomervakantie af te sluiten.
Welkom vanaf 17u30 op het stationsplein, rechtover de Aldi in Wachtebeke.
