De grote zaal van JC Lodejo in hartje Lochristi vormt twee weken lang het kloppende artistieke hart van Lochristi. Vijftien lokale kunstenaars dingen niet alleen mee naar de titel van Cultuurlaureaat of Publieksprijs 2026, maar tonen elk op hun eigen manier waar zij als mens en kunstenaar voor staan. Wij stellen hen graag aan u voor: Isaura, Ben en Zsuzanna.
Isaura Chalmet – Kunst die mensen raakt
Wat begon als een creatieve opleiding en enkele werken voor familieleden, groeide uit tot een veelzijdige artistieke praktijk waarin schilderkunst, sculptuur en maatwerk centraal staan. Isaura studeerde Plastische Kunsten in Gent. Tijdens haar opleiding groeide het besef dat haar werk ook anderen kon aanspreken. Een belangrijk moment kwam er toen haar ouders een van haar creaties een plaats gaven in hun woonkamer. Bezoekers vroegen spontaan of dit te koop was. Dat werd een kantelpunt: het idee dat haar kunst mensen kon raken, groeide uit tot een sterke drijfveer om verder te creëren.
Vandaag omschrijft Isaura haar werk als een samenspel van abstracte en figuratieve elementen. Waar schilderkunst lange tijd haar belangrijkste medium was, ontwikkelde ze zich de voorbije jaren steeds meer als maker van sculpturen en beelden. Die afwisseling geeft haar de vrijheid om te experimenteren met materialen, vormen en technieken. Elk werk vertelt zijn eigen verhaal en nodigt uit tot een persoonlijke beleving.
Naast haar artistieke praktijk is Isaura actief als leerkracht in het secundair onderwijs en organiseert ze ook creatieve workshops voor volwassenen. “Het begeleiden van mensen in hun creatieve proces vormt een waardevolle aanvulling op mijn eigen kunstenaarschap.”
Terugblikkend is ze vooral trots dat ze van haar passie een deel van haar beroep heeft kunnen maken. Haar echtgenoot speelt daarin een belangrijke rol. “Terwijl ik me richt op het creatieve ontwerp en de schetsen, ondersteunt hij het technische proces met constructies, houtbewerking en montage. Die samenwerking geeft elk werk een extra dimensie.”
Een van haar meest recente realisaties zijn de zogenaamde zwevende beelden: sculpturen die strak tegen een muur worden bevestigd en zo een verrassend ruimtelijk effect creëren. Vandaag werkt Isaura voornamelijk op maat. Sinds de coronaperiode is de vraag naar gepersonaliseerde kunst sterk toegenomen. Ze bezoekt klanten thuis, analyseert de ruimte en gaat in gesprek over kleuren, vormen en afmetingen. Zo ontstaat telkens een uniek werk dat volledig aansluit bij de leefomgeving.
Wat haar het meeste voldoening geeft, is dat haar kunst een plaats krijgt in het dagelijkse leven van mensen. Voor Isaura is kunst niet iets om enkel naar te kijken, maar iets om te beleven. Vanuit die overtuiging blijft ze zoeken naar nieuwe vormen, materialen en manieren om mensen met kunst te verbinden.
Ben Bracke – Verbinden en inspireren
Wie het werk van Ben Bracke ontdekt, merkt al snel dat er meer schuilt achter de lijnen van zijn tekeningen dan enkel techniek of esthetiek. Met een balpen, een grote concentratie en een inspirerende boodschap creëert hij werken die uitnodigen tot reflectie en verbinding. Hoewel hij zichzelf nog niet als voltijds kunstenaar beschouwt, heeft hij de voorbije jaren een duidelijke artistieke weg afgelegd.
Zijn creatieve parcours begon enkele jaren geleden op een onverwacht moment. “Een portret dat een vriendin van me maakte, maakte zoveel indruk dat het mij inspireerde om zelf de pen op te nemen.” Wat begon als een persoonlijke ontdekking groeide uit tot een eigen artistieke praktijk, zonder formele kunstopleiding. Hij ontwikkelde zijn stijl volledig autodidactisch, met de balpen als bewust gekozen medium vanwege de precisie en focus die het vereist.
Ben omschrijft zijn werk als inspirerend, verbindend en soms therapeutisch. Zijn tekeningen worden steeds vergezeld van teksten die voortkomen uit persoonlijke ervaringen en innerlijke reflecties. Die combinatie van beeld en woord nodigt de toeschouwer uit om stil te staan, naar binnen te kijken en betekenis te zoeken. Hoewel hij nog relatief kort actief is als kunstenaar, kan Ben al terugblikken op een reeks tentoonstellingen in onder meer Wachtebeke, Lochristi, Boom, Dentergem, Deinze en Blankenberge. Daarnaast nam hij deel aan kunstroutes in Laarne en Denderleeuw, waar hij werd geselecteerd voor deelname. Een recente groepsexpositie in Huis De Leeuw in Zulte bevestigde zijn groeiende aanwezigheid in het artistieke veld.
Wanneer gevraagd wordt naar zijn grootste erkenning, verwijst hij niet naar één specifiek werk, maar naar zijn nominaties voor de titel van cultuurlaureaat. Die worden door hem gezien als een waardering voor zijn engagement en artistieke ontwikkeling.
Momenteel werkt Ben aan een nieuw project getiteld “De Matrix van 3D naar 5D”, waarin hij mensen wil uitnodigen om stil te staan bij zichzelf en opnieuw contact te maken met hun innerlijke wereld. Hij benadrukt daarbij het belang van rust en reflectie in zijn creatieve proces. Soms legt hij zijn werk bewust even neer om ruimte te laten voor nieuwe inspiratie, omdat volgens hem echte creativiteit vaak ontstaat in stilte.
Waar zijn artistieke weg uiteindelijk naartoe leidt, weet hij zelf nog niet. Wat wel duidelijk is: met zijn combinatie van tekenkunst, persoonlijke inzichten en een oprechte boodschap wil hij mensen blijven raken en inspireren.
Zsuzsanna Frang – Traditie met een hedendaagse blik
Voor Zsuzsanna Frang is textielkunst veel meer dan een ambacht. Het is een brug tussen verleden en toekomst, tussen traditie en experiment. Al meer dan twintig jaar verdiept zij zich in de kunst van het handweven, waarin vakmanschap, innovatie en persoonlijke expressie samenkomen.
Zsuzsanna werd geboren in Hongarije en verhuisde in 1972 naar België na haar huwelijk met een Lochristinaar. Hoewel haar professionele loopbaan zich vooral in de tuinbouw afspeelde, bleef haar passie voor textiele technieken altijd aanwezig. De liefde voor handwerk zit diep verankerd in haar familiegeschiedenis: haar overgrootmoeder was weefster, en een door haar gemaakt erfstuk wordt nog steeds gekoesterd binnen de familie.
Haar artistieke werk is een voortdurende zoektocht naar nieuwe combinaties van technieken en materialen, steeds met het oog op een harmonieus geheel waarin traditie en vernieuwing elkaar versterken. Om haar kennis te verdiepen volgde ze twintig jaar lang de opleiding Handweven aan het Centrum voor Volwassenenonderwijs in Gent. Daar ontwikkelde ze haar technische vaardigheden tot een hoog niveau.
Een van haar meest bijzondere realisaties is een zelf geweven stof voor een jasje, uitgevoerd met een techniek afkomstig uit Estland. Daarbij worden de kettingdraden tijdens het weven gemanipuleerd, waardoor het motief voortdurend verandert en een dynamisch karakter krijgt. Ook een tafelloper in dezelfde techniek behoort tot haar recente werk.
Momenteel werkt Zsuzsanna aan een circulaire weefcompositie voor de groepstentoonstelling. Ze blijft daarbij haar artistieke grenzen verleggen en nieuwe mogelijkheden binnen de textielkunst onderzoeken. Ze nam nam al meerdere keren deel aan tentoonstellingen, onder meer in het Hof van Ryhove in Gent. Werk van haar werd ook getoond in het MIAT en verscheen in het vakblad Weven. Daarnaast nam ze deel aan diverse initiatieven zoals Kunst in Raam en het Oude Ambachten Weekend.
Met haar werk houdt Zsuzsanna een eeuwenoude traditie levend, terwijl ze tegelijk laat zien hoe textielkunst voortdurend kan vernieuwen. Haar creaties getuigen van geduld, technische beheersing en een blijvende fascinatie voor de eindeloze mogelijkheden van draad, kleur en structuur.