Lochristi gaat de mogelijk onderzoeken om op warme zomerdagen zwemmen in open water mogelijk te maken. De milieudienst gaat deze zomer op zoek naar geschikte locaties waar water- en zwemtesten kunnen worden uitgevoerd. Bedoeling is om in de zomer van 2027 enkele zwemzones vrij te geven.
Heel wat lokale besturen gaan op zoek naar plaatsen waar zwemmen in open water mogelijk is. Op warme zomerdagen is de vraag groot, maar een aanbod is er nauwelijks. Het gemeentebestuur van Lochristi wil zwemmen in open water in de toekomst mogelijk maken en zal samen met Waterland vzw de mogelijkheden van zwemmen in open water onderzoeken.
De mogelijke testlocaties moeten aan duidelijke voorwaarden voldoen. Zwemmen moet er veilig kunnen gebeuren, de plek moet vlot en veilig bereikbaar zijn en de aanwezige natuur moet maximaal gerespecteerd blijven.
Vier stappen naar vrij zwemmen
Het project verloopt in vier fases. In een eerste verkenningsfase worden potentiële zwemlocaties in kaart gebracht. Daarna volgen water- en zwemtesten om de haalbaarheid, veiligheid en ecologische draagkracht van de locaties te beoordelen. In het najaar worden de resultaten geëvalueerd. Op basis van die analyse en verdere monitoring worden de volgende stappen gezet richting vrij zwemmen in de zomer van 2027. De waterkwaliteit blijft daarbij een cruciaal aandachtspunt.
Samenwerking met Europese steun
Lochristi onderneemt dit traject niet alleen. De gemeente werkt samen met Lokeren en Sint-Gillis-Waas binnen een project onder begeleiding van Waterland vzw. Het initiatief kadert in een Leader-project, een Europees programma dat lokale, innovatieve samenwerkingen ondersteunt om plattelandsregio’s duurzaam te ontwikkelen. Voor dit project voorzien de Europese Unie, Vlaanderen en de provincie financiële middelen.
“Met dit project onderzoeken we hoe inwoners op warme dagen veilig en dicht bij huis kunnen genieten van open water, zonder de natuur uit het oog te verliezen. Door nu grondig te testen, willen we tegen 2027 duurzame en verantwoorde zwemzones realiseren”, verduidelijkt schepen Rita De Vylder (CD&V)
