De Koninklijke Harmonie Sint-Cecilia uit Zeveneken bestaat 220 jaar en is hiermee een van de oudste muziekverenigingen in de regio. Het feestjaar wordt ingezet met een fotozoektocht in de straten van de gemeente.
Met een geschiedenis die teruggaat tot het begin van de 19de eeuw, vormt de harmonie al meer dan twee eeuwen een vaste waarde in het culturele en sociale leven van Zeveneken. De harmonie werd volgens de beschikbare gegevens opgericht in 1806, wat betekent dat zij in 2026 haar 220-jarig bestaan viert. Zoals bij vele muziekverenigingen uit die periode ontstond ze in een tijd waarin lokale gemeenschappen nood hadden aan muzikale omlijsting bij religieuze feesten, processies en openbare plechtigheden. Sint-Cecilia, de patrones van de muziek, werd daarbij vaak gekozen als beschermheilige en dat was ook in Zeveneken zo.
In haar beginjaren bestond de harmonie uit een kleine groep lokale muzikanten, vaak autodidacten, die samenkwamen om muziek te maken en het dorpsleven op te luisteren. Muziekverenigingen speelden toen een belangrijke rol in de gemeenschap: ze zorgden voor samenhorigheid en brachten mensen samen rond cultuur en feestelijkheden.
De vereniging kende, zoals veel muziekmaatschappijen, moeilijke periodes tijdens de wereldoorlogen. In die tijden viel het verenigingsleven vaak stil, maar nadien volgde telkens een heropleving, gedragen door nieuwe generaties muzikanten en vrijwilligers.
In de 20ste eeuw en het begin van de 21ste eeuw bleef de harmonie evolueren. Ze breidde haar repertoire uit, organiseerde concerten en zette in op verjonging om haar toekomst te verzekeren. Concerten, zoals het jaarlijkse Valentijnconcert in de kerk van Zeveneken, tonen hoe de harmonie zich blijft aanpassen aan een hedendaags publiek.
Zoals veel amateurmuziekverenigingen kreeg ook de harmonie recent te maken met uitdagingen, zoals een dalend aantal muzikanten en organisatorische moeilijkheden. In 2025 stond de werking zelfs behoorlijk onder druk, maar met de aanstelling van een nieuwe dirigent, François Van Extergem, werd een nieuwe start ingezet. De wekelijkse repetities werden hervat en er werd opnieuw gewerkt aan groei en vernieuwing. Optredens, zoals de traditionele autowijding, vormen een belangrijk moment om de band met het publiek te versterken.
Vaandel
Bij de viering van het 210-jarig bestaan in 2016 werd het vaandel van Sint-Cecilia uit 1906 gerestaureerd. Het vaandel raakte door jarenlang gebruik in slechte staat en werd in 1981 vervangen. Daarna verdween het meer dan 30 jaar, tot het werd teruggevonden op een zolder in Blankenberge. Omdat het een waardevol historisch stuk is, besloot de harmonie het te laten conserveren. Het vaandel heeft 2016 een vaste stek in de raadzaal van het gemeentehuis in Lochristi
Fotozoektocht
KH Sint-Cecilia Zeveneken wil haar 220-jarig jubileum niet onopgemerkt voorbij laten gaan. Het gros van de feestelijkheden is gepland eind mei met een receptie en een concert in de Sint-Eligiuskerk van Zeveneken. Tussen 1 april en 15 mei kan men deelnemen aan de eerste activiteit van het feestjaar: een fotozoektocht. Deelnemingsformulieren zijn verkrijgbaar in café Center (Zeveneken-dorp). Het parcours van de zoektocht loopt over verschillende straten in het dorp en is willekeurig af te leggen, ideaal voor een wandeling of een fietstocht.
Langs het parcours zijn aan verschillende ramen foto’s van muziekinstrumenten of een onderdeel ervan opgehangen. Op deze foto’s zijn ook muzikale gezegden terug te vinden. Deelnemingsformulieren zijn te verkrijgen in café Center. Meteen krijgt u ook het reglement en wat tips mee om de zoektocht af te werken.
De winnaars worden op 30 mei tijdens de feestreceptie bekend gemaakt.