We bevinden ons in de laatste rechte lijn van 2025. Een jaar dat, zoals zo vaak, voorbijvloog in een stroom van dagelijks nieuws waarin nieuwe gebeurtenissen het vorige telkens weer onder een laagje stof bedekten. Net daarom is het jaareinde het ideale moment om even stil te staan, dat stof weg te blazen en terug te kijken naar wat écht bleef hangen.
Lo Actueel koos dit jaar bewust voor een andere aanpak. Aan de hand van zes thema’s – cultuur, politiek, warme evenementen, sport, infrastructuurwerken en persoonlijkheden – selecteerden we telkens vijf lokale gebeurtenissen uit 2025 die een plaats verdienen in het collectieve Lootse geheugen. Na “cultuur” gisteren, vandaag ons tweede thema: “politiek”. Peter blikt terug op vijf politieke gebeurtenissen uit 2025 om te onthouden. In willekeurige volgorde. Onze keuze is deze namiddag ook te beluisteren bij evenementenradio VROB (97,2 Mhz of online www.vrob.be) vanaf 14 uur in het programma TBC.
Installatie gemeenteraad
De installatie van de gemeenteraad in Lochristi voor de legislatuur 2025-2030 vond plaats op 2 januari 2025. De fusie met Wachtebeke zorgde ervoor dat er 31 zetels dienden ingenomen (in het vroegere Lochristi waren dat er 27). Open Vld (15) en CD&V (6) hadden na de verkiezingen een bestuursakkoord gemaakt en zijn dan ook als meerderheid van start gegaan. N-VA (5), Vooruit+ (3) en Vlaams Belang (2) maken deel uit van de oppositie.
Open VLD heeft naast de burgemeester zes schepenen: Sandro Di Nunzio, Fréderic Droesbeke, Hilde Baele, Piet Penneman, Tom De Grauwe en Frederik Van den Berghe. Rita De Vylder (CD&V) werd vierde schepen. Liberalen en christendemocraten verdelen de achtste zetel in twee termijnen van drie jaar, tussen Eddy Heirwegh (Open VLD) en Ruud Smeets (CD&V). CD&V heeft met Steven Schoonjans ook de voorzitter van het Bijzonder comité voor de sociale dienst. Hij werd als negende schepen aan het college toegevoegd.
Nieuw wapenschild
Tijdens de fusiebesprekingen werd een werkgroep ‘Wapenschild’ in het leven geroepen en deze stelde in april 2025 een nieuw wapenschild en een nieuwe vlag voor. Elk detail in de vlag heeft een betekenis. Zo zijn er drie kleuren: wit, blauw en geel. Het Wit-blauw verwijst naar Lochristi, blauw-geel naar Wachtebeke en betekent meteen een eerbetoon aan de geschiedenis. Met de blauwe golvende band wil men vereniging en voorspoed symboliseren en ook verwijzen naar de Zuidlede, die vroeger de grens vormde tussen beide gemeenten. In de vlag zijn zeven golvingen waar te nemen. Die vertegenwoordigen de 7 woonkernen in Lochristi: Beervelde, Hijfte, Lochristi, Overslag, Wachtebeke, Zaffelare & Zeveneken. De bloem met 5 blaadjes: staat voor de 5 deelgemeenten én benadrukt de trots als bloemengemeente.
Discussie rond gezonde start voor elk kind
De doorgaans rustige gemeenteraad in Lochristi verliep in mei in een woelige sfeer. Er was een felle discussie en een korte schorsing nodig om een toegevoegd agendapunt rond het project voor gezonde voeding op school gestemd. Vooruit Plus vond dat Lochristi hieraan moest participeren, maar dat de gemeente hiervoor jaarlijks 240.000 euro per jaar moest ophoesten werd niet vermeld. Vooruit Plus-fractieleider Wouter Vanloot bevroeg de lokale schooldirecties. Maar daarmee wekte hij grote ergernis bij burgemeester Yves Deswaene. Vooral de aanpak van deze zaak schoot in het verkeerde keelgat. Deswaene vond het niet kunnen dat een gemeenteraadslid zich wendt tot medewerkers van een gemeentelijke dienst om te peilen naar een mening over een beleidsbeslissing. Ook de formulering van de vraag vond hij misleidend en Deswaene liet uitschijnen dat hier de deontologische code wel eens met de voeten zou getreden worden. Na een schorsing werd voor de eerste keer deze legislatuur een hoofdelijke stemming gehouden. Uiteindelijk resultaat: het voorstel werd afgewezen en bleef er een wrange nasmaak hangen.
Sandro Di Nunzio wordt parlementslid
Alexander De Croo versierde een droomjob bij de Verenigde Naties en moest ontslag nemen uit het federaal parlement. Dit betekende eind oktober groot nieuws voor schepen Sandro Di Nunzio, want als eerste opvolger op de Open VLD-lijst moest hij de plaats innemen van de ex-premier. Het ging snel en op 23 oktober legde hij al de eed af. Di Nunzio verdiende zijn strepen in de lokale politiek al is het parlement totaal geen onbekend territorium. Hij werkte reeds op het kabinet van voormalig justitieminister Paul Van Tiggelt en ook voor Vincent van Quickenborne en Alexia Betrand leverde hij al werk.
Kerken in de gemeenteraad
Je verwacht het niet meteen in een gemeenteraad, maar ook de kerk van Overslag en de omgeving van de Zeveneekse kerk zijn regelmatig discussiepunten op de raad. De kerk van Overslag wordt grondig gerestaureerd, maar welke invulling deze ontwijde kerk zal krijgen is nog onbekend. Hierrond wordt met verschillende actoren overleg gevoerd. Ook de kerkomgeving van Zeveneken is een gespreksonderwerp dat door Daniël De Knijf (Vlaams Belang) in leven wordt gehouden. Twaalf jaar geleden werd daar het hekwerk aangereden en ondanks de verzekering deze schade vergoedde is het nog steeds wachten op een herstelling. Het betreft hier een geklasseerde site, wat de reparatie er niet eenvoudiger op maakt. Wordt ongetwijfeld vervolgd in 2026.
Jaaroverzicht 2025 – eerder verschenen:
– 5 culturele gebeurtenissen om te onthouden (hier klikken)