Op pinkstermaandag 25 mei 2026 wordt Zaffelare het decor de derde editie van de GP Florian Vermeersch. De interclubwedstrijd voor Elite 2 en U23 over 150 kilometer lokt opnieuw een sterk deelnemersveld naar Lochristi, met 25 binnen- en buitenlandse ploegen. Het rondje dat gefietst wordt blijft hetzelfde, maar start en aankomst zijn dit jaar in Zaffelare.
Heel wat ploegen solliciteerden deze keer spontaan om te mogen deelnemen. Volgens voorzitter en selectieheer Tom De Grauwe toont dit interesse aan dat de wedstrijd stevig op de kaart staat. De organisatie is dan ook zeer verheugd van continentale teams zoals Tarteletto Isorex en Color Code Alu-Center te mogen aankondigen.
“Onze doelstelling blijft om een zo sterk mogelijk deelnemersveld samen te brengen, maar tegelijk zijn we ook bijzonder blij dat lokale talenten hun kans krijgen”, klinkt het. Zo verschijnen onder meer Nicolas De Kock van KVC Meetjesland en Toon Heirbaut van DCR Cycling Team aan de start. Ook namen als Gaetan Verleyen, Jonas Goeman en Arne Santy prijken op de voorlopige deelnemerslijst. Daarnaast hoopt de organisatie ook de Oost-Vlaamse provinciale kampioenen Ben Squire en Liam Punnewaert aan de start te krijgen.
Nieuw dit jaar is dat zowel de start als de aankomst volledig gecentraliseerd worden in Zaffelare, de thuisbasis van Florian Vermeersch. De organisatie wil daarmee niet alleen de koersbeleving verbeteren, maar ook bezoekers, renners en lokale horeca maximaal ondersteunen. Dankzij de nabijheid van sporthal ’t Veervelveld en verschillende horecazaken wil men van de koers opnieuw een totaalbeleving maken. Verder blijft het rondje – dat 10 maal dient afgelegd – ongewijzigd. Elke ronde passeren de renners dus opnieuw tweemaal aan het rond punt waar elk jaar de tent van wijkkermis Hoeksken Meivelling staat.
De GP Florian Vermeersch ontstond in 2024 vanuit supportersclub “Flo Boys Lochristi” en groeide intussen uit tot een vaste afspraak voor wielerliefhebbers in de regio. Met profrenners als Liam Slock, Gijs Van Hoecke en gravelwereldkampioen Florian Vermeersch heeft Lochristi een sterke wielertraditie. Volgens de organisatie blijft het echter een uitdaging om dergelijke wedstrijden financieel en organisatorisch rond te krijgen, waardoor meer erkenning voor kermiskoersen welkom zou zijn.
Praktisch
De start van de wedstrijd wordt gegeven om 13.30 uur op Zaffelare Dorp. De aankomst wordt rond 16.30 uur verwacht. In het centrum komt een VIP- en publiekstent en vooraf is er tussen 9 en 11 uur een ontbijt in zaal St.-Hubertus. De ploegvoorstelling vindt vanaf 12.00 uur plaats op de parking van sporthal ’t Veervelveld.
Meer info via GP Florian Vermeersch: www.gpflorianvermeersch.be
