Een werkgroep binnen de Cultuurraad leidt verkiezing van de cultuurlaurea(a)t(en) 2026 in goede banen. Dit jaar staan de beeldende kunstenaars centraal. Vijftien kunstenaars werden geselecteerd. Een selectie van hun werken vormt de tentoonstelling “De Verzamelde Werken”, die momenteel te bezoeken is in JH Lodejo. De expositie biedt bezoekers niet alleen de kans om kennis te maken met het werk van de geselecteerde kunstenaars, maar ook om hun stem uit te brengen voor de publieksprijs. De tentoonstelling loopt nog tot en met 21 juni.
Feestelijke opening
Gisterenavond verzamelden een 45-tal genodigden – kunstenaars en hun partner, politici en leden van de cultuurraad – voor de officiële opening. Voorzitter Paul Denis verwelkomde de aanwezigen en sprak zijn dank uit aan de Dienst Beleven en de Technisch Uitvoerende Dienst voor hun ondersteuning.
Een bijzonder woord van waardering ging naar Luc Van Autreve en Roger Praet, de twee curatoren van de tentoonstelling “die echt de naad uit hun broek gelopen hebben”. Zij bezochten de geselecteerde kunstenaars persoonlijk om niet alleen hun oeuvre te bekijken, maar ook kennis te maken met de mens achter de kunstwerken.
Een ode aan de kunstenaars
Vervolgens kreeg Roger Praet, Cultuurlaureaat 2025, het woord. Zoals steeds deed hij dat met een flinke dosis humor. “Woorden zijn ballast bij een tentoonstelling als deze”, klonk het. Daarom koos hij ervoor om bij zijn core-business te blijven en schreef hij speciaal voor de gelegenheid een Ollekebolleke, een speels gedicht als ode aan de kunstenaars en hun creativiteit. Het gedicht hangt ook in de expositieruimte.
Waarna het moment gekomen was om de deuren te openen waarbij de kunstenaars als eersten de kans kregen om het eindresultaat te bewonderen.
Diversiteit en kwaliteit
Hoewel de voorbereiding van de tentoonstelling niet altijd zonder hindernissen verliep, mag het eindresultaat gezien worden. De indeling van de zaal en de presentatie van de werken zijn bijzonder geslaagd. Alle kunstenaars komen mooi aan bod. Jammer genoeg haalt de belichting niet hetzelfde niveau. De vijftien kunstenaars zorgen samen voor een indrukwekkende diversiteit aan stijlen, technieken en onderwerpen wat het voor de bezoekers interessant maakt.
Bij het binnenkomen trekken meteen de indringende ogen van Marc Van Volxem (titelfoto) de aandacht. Het project ontstond nadat iemand hem een tiental doeken van 20 bij 60 centimeter schonk waarvoor geen bestemming was gevonden. Marc besloot op elk doek zijn eigen ogen te schilderen, telkens met een andere blik en emotie. Het resultaat is een intrigerende reeks die bezoekers onvermijdelijk even doet stilstaan.
Ook de drie grote schilderijen van Bernard Huyge, links van de werken van Marc Van Volxem, maken indruk. Absolute blikvanger is zijn voorstelling van de gekruisigde Christus, geïnspireerd op een beeld uit Wachtebeke. Dankzij de doordachte opstelling van de panelen lijkt het werk zich in een kleine kapel te bevinden, wat de beleving nog versterkt.
Verder kan u de werken bewonderen van Geert Bakker, Ben Bracke, Rita Bracke, Katia Casier, Isaura Chalmet, Zsuzsanna Frang, Etienne Moentjes, Marc Noël, Vicky Roels, Ria Sey, Chris Sijbers, Marc Van Volxem en Rita Vermeulen. De komende dagen stellen we al deze artiesten en hun werkvoor bij Lo actueel.
Mooie verhalen
Dergelijke vernissage is ook steeds een smeltkroes van mooie verhalen. Neem nu Chris Sijbers die zich voor een werkje liet inspireren door de scène uit het TV-programma “Het Hoge Noorden” waarbij Annemie Struyf samen met haar cameravrouw uit de sauna komen aan een meer. Chris stuurde het door naar Annemie Struyff die zo aangedaan was dat ze de kunstenares opbelde en haar uitnodigde voor haar zaalshow in Merelbeke.
Vicky Roels moest bij de opening verstek geven omdat ze vandaag afstudeerde aan de academie, elf werken moest verdedigen voor een jury en dan present moest zijn op de vernissage van de daaraan gekoppelde tentoonstelling in Sint-Niklaas.
Wel aanwezig was de 94-jarige Etienne Moentjes, met zekerheid de oudste kandidaat van deze editie. Vorige zomer gingen we nog langs bij Etienne in zijn woonst in Het Elzenhof die veel weg heeft van een galerij (hier klikken).
Meer dan een tentoonstelling
Misschien ligt de grootste verdienste van “De Verzamelde Werken” niet alleen in de kwaliteit van de kunstwerken, maar ook in het feit dat er opnieuw een groepstentoonstelling georganiseerd werd vanuit de Cultuurraad/de Dienst Beleven.
Na de coronaperiode werd het initiatief “Kunst omdat het moet” vervangen door vier edities van Kunst achter Glas, maar daarna bleef het stil. Deze tentoonstelling doorbreekt die stilte en geeft aan een aantal lokale kunstenaars opnieuw de kans om hun werk aan het publiek te tonen.
Hopelijk vormt “De Verzamelde Werken” dan ook niet alleen een hoogtepunt in de zoektocht naar de Cultuurlaurea(a)t(en) 2026, maar ook het begin van een nieuwe traditie waarin lokale kunst regelmatig de aandacht krijgt die ze verdient.
Praktisch
Expo: De Verzamelde Werken
Locatie: JH Lodejo
Periode: van 6 tot en met 21 juni 2026
Openingsuren:
– Dagelijks van 13.00 tot 17.00 uur
– Vrijdag tot 19.00 uur
– Dinsdag ook geopend van 9.00 tot 12.00 uur
Toegang: gratis.
