Tijdens de Maand van de Sportclub zetten we graag een bijzondere, en stilaan zeldzame, sport in de kijker. Aan het sportcomplex in de Bosdreef nestelde zich in 2011 de Koninklijke Maatschappij Sint-Sebastiaan, handbooggilde van Lochristi. Op de site, waar niet alleen naar de goal, maar ook naar omhoog geschoten wordt, staan twee hoge wippen opgesteld.
Op een woensdagnamiddag gingen we er een kijkje nemen tijdens een schieting. We werden er hartelijk ontvangen door het bestuur: voorzitter Dirk Matthijs en bestuursleden Eric Van Rijsseghem, Kathleen De Bruycker, Daniël De Clercq en Marnix Rouges. Al snel bleek dat schieten veel meer is dan met pijl en boog naar boven mikken. Het is een sport met traditie, techniek, concentratie. Er wordt in de kantine en op het terras ook gekaart en gekeuveld. Kortom: het is er gezellig.
Waardevol erfgoed
De gilde heeft een rijke geschiedenis. Haar honderdste verjaardag werd in 1982 nog uitgebreid gevierd. Oorspronkelijk was het handboogschieten in Lochristi vooral een bezigheid voor notabelen, die hun pijlen afschoten in de ‘hoven van Vuylsteke’. In de vorige eeuw groeide de sport uit tot een ware volkssport. Thuisbasis bevond zich lange tijd aan de bocht van de Schoolstraat en de Dorpsstraat.
Vandaag is het ledenaantal helaas wat teruggelopen. De vereniging telt nog een dertigtal leden ; mensen van verschillende leeftijden. De oudste schutters zijn maar liefst 90 en 92 jaar oud. Een bewijs dat je voor deze sport blijkbaar niet snel ‘te oud’ bent.
“Zolang de armen nog willen trekken en de ogen nog scherp genoeg zijn, kan de pijl vertrekken.”
Van maart tot oktober organiseert de gilde een elftal schietingen in de Bosdreef. Samen met de buurtmaatschappijen van Zeveneken en Lokeren verenigen ze zich tot overkoepelende organisatie ‘De Bloemenstreek’. Met beperkte middelen (een miniem lidgeld en inleg) zorgt de gilde er voor dat niet alleen de traditie blijft bestaan, maar brengt ze ook ontspanning, sport en een jaarlijks etentje.
Het terrein en het gebouwen worden gebruikt van de gemeente; de inboedel is eigendom van de VZW. Alle medewerkers zijn vlijtige vrijwilligers.
Wippen, schieten, pluimen en vogels
Voor een buitenstaander lijkt een schieting aanvankelijk een eenvoudig tafereel: boog spannen, pijltje richten en schieten maar. Tot de schutters beginnen te vertellen. Dan blijkt dat de schutterssport een eigen woordenboek heeft. Opgelet met de dubbelzinnige woorden in het schutterstaaltje !
Er zijn staande en liggende wippen, een top, een hoge, een zijde, een kalle en een kleine.
De schutters leggen ons met handen en voeten én met een tekening uit hoe zo’n opgetooide wip eruitziet. Bovenaan zitten de houten vogels waarop gemikt wordt. Wie raak schiet, haalt een pluim naar beneden. En die pluim kan vervolgens ingeruild worden voor een blikje (een stukje metaal met een gaatje in).
Een hoge vogel is goed voor vier punten, een kleine voor één punt. De punten worden zorgvuldig bijgehouden en uiteindelijk omgezet in geld en de rol van betaalmeester neemt voorzitter Dirk op zich.
Een boog is geen gewone boog
Een schutter heeft meer nodig dan alleen een scherpe blik, stevige benen en sterke armen. Wie extra stabiliteit kan gebruiken, mag bovendien een ‘kruk’ gebruiken. Dat is eigenlijk een soort ‘derde arm’ die helpt om de boog stabiel te houden.
En dan is er natuurlijk de boog zelf. Zeg vooral niet zomaar ‘een boog’ tegen een schutter, want daar komt meer bij kijken. Een boog van 60 pond trekt ongeveer 30 kilo en kost al snel 1.000 euro of meer. De trekkracht wordt uitgedrukt in pond en hoe groter die trekkracht, hoe zwaarder ook de gebruikte pijlen.
Het is duidelijk: handboogschieten is niet zomaar wat pijltjes afvuren!
Een sport die het verdient om te blijven bestaan
De Koninklijke Maatschappij Sint-Sebastiaan combineert sport met traditie en gezelligheid. De schietingen zijn momenten waarop leden van diverse maatschappijen elkaar ontmoeten en aanmoedigen. De spanning stijgt mee met elke pijl die wordt gelost.
Toch maakt de gilde zich zorgen over de toekomst. Zoals bij heel wat traditionele verenigingen is de instroom van nieuwe leden niet vanzelfsprekend. Nochtans heeft de sport heel wat troeven: beweging, concentratie, competitie, buitenlucht en vooral veel sociaal contact.
Woensdag 23 september om 14u30 wordt er opnieuw een schieting in de bosdreef georganiseerd. De moeite om eens langs te komen.
Meer informatie en de agenda van schietingen zijn te vinden bij de Koninklijke Nationale Bond der Belgische Wipschutters (KNBBW).
https://www.knbbw.be/
