De uitkijktoren in het Wonderwoud is bekroond met de Gold Award in de categorie Spaces van de Henry Van de Velde Awards, een van de belangrijkste designprijzen in Vlaanderen.
De toren, die officieel GPG – Toren voor Dier en Mens heet, is in het Wonderwoud eenopvallend herkenningspunt van maar liefst 18 meter hoog. Bezoekers kunnen er het landschap verkennen, vogels spotten en genieten van een panoramisch uitzicht.
Bijzonder aan de toren is dat hij niet alleen voor mensen is ontworpen. In de betonnen wanden zijn nest- en schuilplaatsen geïntegreerd voor dieren zoals oeverzwaluwen, vleermuizen en torenvalken. Ook kleinere dieren vinden er rust en beschutting. Zo draagt de toren actief bij aan de biodiversiteit van het gebied.
„In een wereld waarin wilde dieren steeds zeldzamer worden en hun leefgebieden door menselijk toedoen steeds verder worden ingeperkt, is dit een mooi staaltje van attent ontwerpen“, staat in het juryverslag te lezen. „Toren voor Dier en Mens integreert bewust functies die niet alleen de mens, maar ook de omringende natuur ten goede komen. Deze toren, die uitkijkt over het Wonderwoud, is niet alleen een sterk ontworpen panoramapunt, meer ook een veilig onderkomen voor broedende oeverzwaluwen, rustende vleermuizen
en andere locals als konijnen en iorenvalken. Het resultaat is een op integratie gestoelde denkwijze die in de toekomst een vanzelfsprekendheid zou mogen worden.“
De Henry van de Velde Awards bekronen niet alleen Vlaamse ontwerpers, maar ook bedrijven, producten, diensten en systemen die door het slim inzetten van design, een positieve impact hebben op samenleving, milieu en economie
