Gisteren vormde Zaventem het decor voor de uitreiking van de Paralympics Sport Awards, het jaarlijkse evenement waarbij de Belgische paralympische sportwereld haar uitblinkers eert. De beste atleten en trainer van het voorbije jaar werden er gehuldigd. Jonas Van de Steene ontving de Victor Boin trofee.
Logische winnaars
De trofee voor beste mannelijke prestatie ging – net als in 2022 – naar Tim Celen. De tweevoudige wereldkampioen paracycling op de weg (MT2) bevestigde opnieuw zijn status als absolute wereldtop.
Bij de vrouwen was de prijs weggelegd voor Léa Bayekula. De rolstoelsprintster kroonde zich vorig jaar tot wereldkampioene op zowel de 400 als de 800 meter in de klasse T54 en werd daarvoor terecht beloond met de trofee voor beste vrouwelijke prestatie.
Het talent van het jaar werd Gitte Welslau. De pas 17-jarige triatlete veroverde de Europese titel in haar categorie en onderlijnde daarmee haar enorme potentieel voor de toekomst.
Remko Meeusen werd voor de derde keer uitgeroepen tot Coach van het Jaar, een erkenning voor zijn jarenlange toewijding en expertise en de successen die hij behaalde met de wielrenners. Remco was de laatste jaren ook de trainer van Jonas Van de Steene.
Jonas Van de Steene bekroond met Nationale Trofee Victor Boin
Toen Jonas op 22 augustus 2025 aankondigde te stoppen met de competitiesport, sloeg dat nieuws in als een bom. Eén van de grootste sportpersoonlijkheden die onze gemeente ooit heeft gekend, nam toen afscheid van de actieve sport.” Tijd voor een nieuw hoofdstuk” liet de ereburger van Lochristi toen weten.
Zijn indrukwekkende palmares spreekt boekdelen. Naast talloze overwinningen en ereplaatsen in wereldbekerwedstrijden, blijven vooral zijn twee bronzen paralympische medailles in het collectieve geheugen gegrift: in de team relay op de Spelen van Rio 2016 en in het tijdrijden op de Paralympische Spelen van Parijs 2024. Zijn schitterende overwinning in de wegrit op het wereldkampioenschap van Londen in 2023 was een absoluut hoogtepunt in zijn carrière.
Met de Nationale Trofee Victor Boin ontvangt Jonas een van de meest prestigieuze onderscheidingen binnen de Belgische sport. Deze prijs wordt sinds 1974 jaarlijks uitgereikt en kan – net als de Nationale Trofee voor Sportverdienste – slechts één keer aan een sporter worden toegekend. De trofee is vernoemd naar Victor Boin, voormalig voorzitter van het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité en medeoprichter en eerste voorzitter van het Belgian Paralympic Committee.
De jury loofde Jonas als “een echte ambassadeur van de Belgische paralympische beweging”. Jonas ontving de trofee uit handen van Minister Rob Beenders bevoegd voor comsumentenbescherming, sociale fraude, gelijke kansen en mensen met een handicap.
Een bekroning die Jonas Van de Steene meer dan verdient, en een passend eerbetoon aan een uitzonderlijke sportloopbaan.
