Open Vld en cd&v hebben een akkoord bereikt om de nieuwe fusiegemeente Lochristi samen te besturen vanaf 1 januari 2025. “Als tweede grootste partij met zes zetels waren ze voor ons een logische partner”, zei Yves Deswaene (Open Vld), die een nieuwe legislatuur als burgemeester zal aanvatten.
Vorige zondag veroverde de Open Vld 15 zetels in Lochristi met 41,2% procent van de stemmen. Deze uitslag betekende dat de liberalen de volstrekte meerderheid verloren. Lijsttrekker Yves Deswaene verzamelde met 3.816 stemmen het meest aantal voorkeurstemmen waardoor hij het initiatiefrecht kreeg om binnen de 14 dagen een meerderheid op de been te brengen om Lochristi te besturen vanaf 1 januari 2025.
Na zijn aanstelling consulteerde Yves Deswaene alle partijen om te luisteren naar hun inzichten en verzuchtingen. Op basis van deze gesprekken werd besloten om verder te praten met cd&v over een eventueel bestuursakkoord.
Cd&v kon op 13 oktober 18,5% van de kiezers overtuigen en werd met 6 zetels de op een na grootste partij in de gemeenteraad. Van 2001 tot 2007 bestuurden beide partijen al samen in Lochristi. Ook in Wachtebeke vormden beide partijen een coalitie tot 2012.
“Door het vormen van deze coalitie wordt een comfortabele meerderheid gevormd (21 op 31 zetels) tussen twee partijen die mekaar goed kennen en die breed gedragen is bij de bevolking. In het verleden is er altijd een goede samenwerking geweest tussen liberalen en christendemocraten. Het vertrouwen is dan ook groot”, zei burgemeester Deswaene op de voorstelling van de nieuwe bestuursploeg.
“Bovendien hebben beide partijen altijd een groot wederzijds respect gehad voor mekaar, wat de keuze gemakkelijker maakt. Ik ben ervan overtuigd dat we met deze coalitie een bestuur zullen vormen waar de kiezer op 13 oktober om heeft gevraagd”.
Deswaene werd hierin bijgetreden door Steven Schoonjans (cd&v). “Het siert de burgemeester dat hij met alle partijen heeft gesproken. Op basis van de uitslag en de inhoud van de programma’s hebben we elkaar snel gevonden om na 18 jaar opnieuw samen aan de slag te gaan om een goed akkoord voor alle inwoners te realiseren.”
Beide partijen zijn het eens dat de nieuwe fusiegemeente voor grote uitdagingen staat. Dat bleek uit de verkiezingsprogramma’s en uit de al gevoerde gesprekken. De komende weken gaan Open Vld en cd&v nu verder in overleg om te komen tot een meer gedetailleerd bestuursakkoord per beleidsdomein. Dat akkoord zal dan ook dienen als basis voor het nieuwe meerjarenplan dat moet worden opgemaakt bij aanvang van de nieuwe legislatuur.
College van burgemeester en schepenen
Open Vld krijgt naast de burgemeester zes schepenen: Sandro Di Nunzio, Fréderic Droesbeke, Hilde Baele, Piet Penneman, Tom De Grauwe en Frederik Van den Berghe. Rita De Vylder (cd&v) wordt vierde schepen. Beide partijen verdelen de achtste schepenzetel in twee termijnen van drie jaar. Eddy Heirwegh (Open Vld) vangt in 2025 aan als schepen, Ruud Smeets (cd&v) zal in 2028 de functies overnemen. Cd&v krijgt met Steven Schoonjans wel de voorzitter van het BCSD, die als negende schepen aan het college wordt toegevoegd.
De komende weken zullen de bevoegdheden binnen de schoot van het college verdeeld worden.
Beide sprekers sloten de persvoorstelling af met een quote. Yves Deswaene hield het bij “Heb je keuze lief”, een uitspraak die hij had geleend van een huwelijksjubilaris enkele weken geleden. Steven Schoonjans liet zijn keuze vallen op “L’histoire se répète”, waarmee hij refereerde naar de periode waar zijn vader, Hilaire Schoonjans, met de huidige burgemeester aan dezelfde tafel zat. “De kiem voor het vertrouwen van vandaag is daar waarschijnlijk gelegd”.
Foto’s © Peter Esprit