Dit weekend vond in Montreal (Canada) het wereldkampioenschap shorttrack plaats. Na de hoge verwachtingen op de Olympische Winterspelen in februari in Italië, waar enkel de Belgische gemengde aflossingsploeg een medaille wist te veroveren, gold het WK voor het nationale shorttrackteam als een soort herkansing.
Ook Adriaan Dewagtere uit Lochristi maakte deel uit van de Belgische selectie. Hij kwam in actie met zowel de herenaflossingsploeg als het gemengde relayteam.
De kwartfinales werden al op vrijdag gereden. Adriaan Dewagtere verscheen eerst op het ijs met De Belgische herenploeg voor de 5000 meter aflossing, met Adriaan, slaagde er niet in zich te kwalificeren voor de volgende ronde.
Meer succes was er voor de Belgische “Ice Bears”, het gemengde team op de 2000 meter aflossing. In de kwartfinale op vrijdag eindigde de ploeg – met Adriaan Dewagtere in de opstelling – als derde in hun reeks. Dankzij hun snelle tijd werden de Belgen alsnog opgevist voor de halve finales.
Vanaf de halve finale werd Adriaan vervangen door Ward Petré. In die race zat het geluk de Belgen mee. Stijn en Hanne Desmet, Tineke Den Dulk en Ward Petré eindigden als tweede in hun reeks nadat China en Italië betrokken raakten bij een botsing met valpartij. Daardoor plaatste België zich voor de finale.
Ook in de finale, met vijf landen aan de start, speelde het koersverloop in het voordeel van de Belgian Ice Bears. Hanne Desmet nam een snelle start en reed vooraan in het peloton toen het Nederlandse team in een bocht Zuid-Korea onderuit schaatste.
Italië en Canada bleken uiteindelijk te sterk, maar de Belgische ploeg hield stand en veroverde opnieuw een bronzen medaille. Ook Adriaan Dewagtere mocht uiteraard mee het podium op.
Het is al de tweede bronzen medaille voor de Belgian Ice Bears in één maand tijd — een “beresterke” prestatie voor het Belgische shorttrackteam.Een een meer dan hoopgevende prestatie voor Adriaan voor wie – na een enkelbreuk en een aantal ingrepen – revalidatie centraal stond. Stap voor stap werkte hij aan zijn terugkeer naar de top — met succes.
Na het WK volgt nog het BK waar Adriaan zijn titel verdedigt.