De vierde editie van de Lo TRAIL werd opnieuw een schot in de roos. Onder een stralende zomerzon trokken maar liefst 1.336 deelnemers – een record – door Zeveneken voor een sportieve en verrassende ontdekkingstocht. Ondanks de uitdagende weersomstandigheden slaagde de organisatie er samen met honderden vrijwilligers in om van het evenement opnieuw een groot succes te maken.
Wateroverlast snel opgelost
De weergoden zorgden kort voor de start voor enige ongerustheid. Het zware onweer dat in de nacht van zaterdag op zondag over de regio trok, bracht niet alleen spectaculaire bliksemflitsen met zich mee, maar veroorzaakte ook plaatselijke wateroverlast. Omstreeks 7 uur ’s morgens stond een gedeelte van de Eikstraat, tussen de Bedrijvenlaan en de N70, nog onder water. Op het diepste punt zo’n 20 cm.
Dankzij de snelle tussenkomst van Koen Van Hecke, wiens plantenbedrijf zich op die locatie bevindt, werd het probleem echter snel opgelost Een mooi voorbeeld van hoe sterk de Lo TRAIL leeft binnen de lokale gemeenschap en hoeveel sympathie het evenement geniet.
Massale inzet voor een veilige editie
Om de verwachte hitte het hoofd te bieden, had de organisatie voor extra maatregelen gezorgd. Er werd extra water voorzien, deelnemers konden zich verfrissen aan de bevoorradingsposten en op verschillende plaatsen langs het parcours stonden sproeiers opgesteld door gezinnen en bedrijven die graag hun steentje wilden bijdragen.
Daarnaast waren er ook spontane initiatieven die bijzonder gewaardeerd werden. Zo trakteerde Alain Baert alle voorbijgangers op fris water en plaatsten verschillende bewoners emmers met sponsen langs het parcours om lopers en wandelaars verkoeling te bieden. Al kon een reuzegrote ventilator ook wel deugd doen.
Die gezamenlijke inspanningen wierpen duidelijk hun vruchten af. De organisatie had vooraf berekend dat ongeveer 340 vrijwilligers actief waren tijdens het evenement. Van medewerkers van het Rode Kruis en seingevers tot de barploeg. Van verenigingen die voor animatie zorgden tot eigenaars die hun domein openstelden voor het publiek: iedereen hielp vrijwillig mee voor het goede doel. Maar eigenlijk lag die cijfer, door diegenen die spontaan meewerkten, zelfs nog hoger. De Lo TRAIL bracht uiteindelijk bijna 1.700 mensen op de been.
Geen grote incidenten
Ook op organisatorisch vlak oogstte de Lo TRAIL veel lof. Voor het vierde jaar op rij verliep het evenement zonder grote incidenten. Slechts één deelnemer werd kort na de start onwel. Uit voorzorg werd de hulpdienst 112 gecontacteerd, maar uiteindelijk kon de betrokkene veilig naar de aankomst worden gebracht.
Een unieke ontdekkingstocht door Lochristi
De Lo TRAIL wil meer zijn dan een sportevenement, ook verbinding en ontdekking staan centraal.
Meteen na de start werden de deelnemers verrast met een passage door de tuin en het gebouw van woonzorgcentrum Sint-Eligius. Daar zorgden Merlijn de Tovenaar, het Lelijke Eendje en de broeders Johan en Johan voor een ludieke begin, waarbij de deelnemers meteen gezegend werden met een eerste verfrissende douche. Op het terras zorgde de Youth Band voor een feestelijke muzikale uitzwaai.
Vervolgens leidde het parcours de deelnemers door de voormalige olieslagerij Scheiris (in bezit van de familie De Meyer). In de prachtige art-nouveau directeurswoning stelde Kunstkring Hermeline haar werk tentoon.
Voor de deelnemers aan het lange parcours volgde daarna een indrukwekkende reeks van een 50-tal animaties en bijzonder locaties. Zo passeerden zij onder meer door de schitterende tuin van Van Bockstael, liepen door Trafiroad, over de vernieuwde speelplaats van basisschool Oudenbos, door de serres van Rik en Jos Van de Velde.
Daarna volgde een rondje door het bedrijvenpark met passages door het recyclagepark, bij Rolluiken en Zonwering Baert, Degramec en Music Power. Na het oversteken van de N70 waren het Complex Uyttenhove en de TUD aan de beurt. Het is slechts een kleine greep uit de lange lijst van gebouwen die de Urban Trail aandeed.
Een absolute topper bleek de voormalige brouwerij en vernisstokerij Joseph Convent Rogman. Zelfs inwoners van Zeveneken ontdekten er verborgen parels waarvan ze het bestaan nauwelijks kenden. Ook de passage door de woning van Rik Van de Velde in het centrum van Zeveneken viel bijzonder in de smaak.
Creatieve animatie langs het parcours
Naast de unieke locaties konden deelnemers genieten van een uitgebreid aanbod aan verrassende animatie. Onder meer het peperkoekenhuisje waar deelnemers zelf lekkernijen mochten plukken, de kermisflosj van Evarist Ganzenlever, het vliegend tapijt en de huifkar bij Tom Vervaet, de druïden met hun mysterieuze toverdrank en de prachtige tekeningen van Trees De Brabander zorgden voor een kleurrijke beleving.
Bijzonder veel lof was er voor de drie Roodkapjes. Een verfrissende verschijning die we hopelijk volgend jaar terugzien.
Afsluiten in stijl
Aan de aankomst signeerde signeerden Willy Linthout en An Smet “, terwijl Turtle Wex opnieuw zorgde voor een fel gesmaakt marathonoptreden.
De organisatie kon rekenen op de medewerking van vier fotografen en twee videografen, om alle hoogtepunten vast te leggen. De fotoreportages verschijnen binnenkort op de sociale media van de Lo TRAIL
De aftermovie wordt pas voorgesteld tijdens de bedankingsavond in oktober 2026. Mogelijk komt daar ook nieuws naar buiten over een eventuele vijfde editie.
Want de Lo TRAIL is uitgegroeid tot een evenement dat sport, ontdekking en beleving een unieke manier samenbrengt.
