Traditiegetrouw wordt tijdens de lente-editie van de Tuindagen de trofee voor Tuinpersoonlijkheid van het Jaar uitgereikt. Dit jaar ging de eer naar Tim Wyckstandt (33) uit Aalter. Hij is daarmee de jongste laureaat van deze prestigieuze prijs. De trofee werd gisteren officieel overhandigd tijdens een sfeervolle plechtigheid met receptie in Bar Expéri’eau op de Tuindagen.
Volgens juryvoorzitter Ivo Pauwels staat Tim symbool voor een nieuwe generatie gepassioneerde plantenliefhebbers.
“Vroeger werd deze trofee uitgereikt aan mensen die al vijftig jaar hun sporen verdiend hadden,” vertelde Ivo Pauwels. “In 2021 was Maurice Vergote de Tuinpersoonlijkheid. Hij was toen 86 jaar en zat in een rolstoel. Toen dacht ik al dat we die prijs misschien vroeger hadden moeten toekennen. Vandaag hebben we een laureaat die al na tien jaar zijn stempel heeft gedrukt.”
Volgens Ivo Pauwels onderscheidt Tim Wyckstandt zich niet alleen door vakkennis, maar ook door zijn vernieuwende aanpak.
“Als ik zie met welke fijngevoeligheid Tim omgaat met zijn planten, gecombineerd met een gewaagde visie die leidde tot nieuwe kruisingen, dan hebben we vandaag niet alleen een bekwame maar ook een moedige laureaat.”
Passie voor Agapanthus
Voor Tim Wyckstandt begon het verhaal al op jonge leeftijd. Op zijn 23ste kreeg hij de kans om de indrukwekkende collectie Agapanthus — beter bekend als Afrikaanse lelies — van zijn mentor Maurice Vergote over te nemen.
“Ik was net afgestudeerd toen Maurice zijn collectie wilde overlaten,” vertelde Tim tijdens de uitreiking. “Ik voelde meteen dat er veel potentieel in zat en besloot er volledig voor te gaan. Maar het was wel een sprong in het ongewisse.”
Die keuze bleek uiteindelijk de start van een succesvol parcours. Met zijn bedrijf Agapanthus BV, gevestigd in Aalter, bouwde hij in korte tijd een sterke reputatie op binnen de tuinwereld en is al 10 jaar exposant op de Tuindagen.
“Toen Maurice in 2021 deze prijs kreeg, kon ik alleen maar hopen dat mij ooit dezelfde eer te beurt zou vallen.” Tijdens zijn dankwoord nam Tim ook even de tijd om zijn gezin in de bloemetjes te zetten. “Ik wil toch speciaal mijn vrouw Lauren bedanken, al kom ik sinds kort maar op de tweede plaats,” grapte hij. “Onze zoon Romeo van zes maanden oud staat nu op nummer één.”
Koperen gieter als symbool
De traditionele koperen gieter, symbool van de onderscheiding, werd overhandigd door Caroline de Kerchove-Bevernage. Nadien wilden wilden uiteraard heel wat van de aanwezigen met de kersverse laureaat op de foto. Daarbij ook Tims tweelingsbroer en de gelijkenis was treffend!
Bezoekers van de Tuindagen kunnen Tim Wykstandt en Agapanthus BV terugvinden op stand 307, tussen de villa en de doorgang naar het Koetshuis.
Fotoreeks (© Bennievdp)
Klikken op foto en dan verder navigeren met de pijltjes
